V roce 1940 učinil Witold Pilecki, člen polského odboje, rozhodnutí, které si jen málokdo dokázal představit. Dobrovolně se přihlásil k zajetí Němci během pouliční razie ve Varšavě, aby se mohl infiltrovat do koncentračního tábora Osvětim. Pod falešnou identitou se stal vězněm číslo 4859. Jeho úkolem bylo shromažďovat zpravodajské informace, organizovat odboj uvnitř tábora a dokumentovat hrůzy, které se tam páchaly.
Během pobytu v Osvětimi Pilecki tajně vybudoval síť vězňů, kteří spolupracovali na sdílení informací a pomáhali ostatním přežít. Rozesílal podrobné zprávy popisující zvěrstva, k nimž došlo, a stal se jedním z prvních lidí, kteří poskytli vnějšímu světu přímé důkazy o masovém vraždění. Jeho odvaze čelit nepředstavitelné krutosti se vyrovnala pouze jeho odhodlání zajistit, aby se pravda odhalila.
Po téměř třech letech v táboře Pilecki v roce 1943 uprchl a znovu se připojil k polskému podzemí. Později bojoval ve Varšavském povstání v roce 1944 a pokračoval ve svém boji proti útlaku. Když válka skončila, Polsko padlo pod sovětskou kontrolu a Pilecki byl v roce 1947 zatčen novým komunistickým režimem. Obviněn ze špionáže byl mučen a v roce 1948 po vykonstruovaném procesu popraven. Jeho statečnost a obětavost dodnes silně připomínají sílu lidského ducha tváří v tvář tyranii.